חטטת פשוטה היא דלקת כרונית של העור עם שיא שכיחותה בגיל ההתבגרות. למרות שכיחות התופעה אנו מתמודדים עם חוסר בידע בבריאות ובטיפול בתופעה אצל המתבגרים. חסר בידע זה, מוביל לטיפול מאוחר בתופעה, גורם לטיפול לא נכון, פגיעה בדימוי העצמי, פגיעה בעור והצטלקויות וכן לנזקים פסיכולוגיים שונים. במחקר מנובמבר 2023 שהתפרסם ברבעון לדרמטולוגיה פדיאטרית, בודקים המחברים את חשיבות החינוך המוקדם לטיפול בחטטת בצעירים ובמתבגרים ומתעכבים בשיפור החינוך ובדרכים להקל באמצעים לחפש עזרה בנושאים אלו.
המחברים הקנדיים מדווחים על פרויקט החינוך לחטטת שנבנה ע"י סטודנטים לרפואה, בה הם יצרו מקורות לחיפוש ומציאת עובדות על מנת להגדיל את הידע האמור להגיע לצעירים ומתבגרים. הסטודנטים הוציאו מצגת בזום בן 45 דקות והעבירו אותו לעיונם של 2292 תלמידים בין הגילים 9-13 במדינת קולומביה הבריטית, קנדה. בדיקת איכות המצגת בוצעה טרם הצגת המצגת, מיד לאחר הצגת המצגת, וכחודש לאחר החשיפה למצגת. נתונים אלו אפשרו להעריך ידע בסיסי על החטטת וכן האם הידע הזה נשמר גם בהמשך.
תגובות מ-676 מטופלים התקבלו. תוך שימוש במודלים סטטיסטיים שונים, הודגם כי המגיבים, הביעו בטחון רב בידע שלהם בחטטת, בגישות למניעת חטטת, בזיהוי בעיות פסיכולוגיות על רקע החטטת ורצון רב יותר לחפש עזרה בעקבות החשיפה למצגת. בחלק מהנשאלים שלקחו חלק במחקר, לא הייתה שמירה על העניין בגורמים שצוינו, אך התלמידים שנבדקו עדין הדגימו ציונים גבוהים בכל הקטגוריות בהשוואה למצבם לפני שנחשפו למצגת.
המחברים מסכמים, כי חינוך מוקדם על החטטת, יכול לשפר את הגישה לתופעות המחלה, בעקבות האפשרות בהעלאת האפשרויות לחיפוש ידע בנושא. מכיוון והמחקר שנעשה בדק רק עובדות לטווח של 30 יום, יש צורך בהמשך מחקר על אורך הזמן שחינוך מוקדם לחטטת תורם לצעירים ובחשיבות החינוך המשולב בחטטת בתוך החינוך הכללי בתוכניות החינוך בקהילה הצעירה.
